Orden Real y Militar de Nuestra Señora de la Merced y la Redención de los Cautivos

• Ordo Beatæ Mariæ Virginis de Redemptione Captivorum

• Orden de la Merced

El 10 de agosto de 1218, san Pedro Nolasco fundó en Barcelona la Orden de la Virgen María de la Merced de la redención de los cautivos, con la participación del rey Jaime de Aragón y ante el obispo de la ciudad, Berenguer de Palou.
Por la confirmación del Papa Gregorio IX, el 17 de enero de 1235, la Iglesia testificó la acción del Espíritu Santo en la fundación de la Orden; la ratificó en la práctica de la regla de San Agustín; le dio carácter universal incorporándola plenamente a su vida y sancionó su obra como misión en el pueblo de Dios.
Entre 1776 y mediados del s. XIX se producen las últimas redenciones de cautivos,11​ por lo que desde ese momento se hace necesario redefinir las funciones de la Orden. Así, desde la restauración de la Orden en 1880 por el Maestro General P. Pedro Armengol Valenzuela, se produjo una reflexión para profundizar en cuál debía ser la tarea de los mercedarios en los nuevos tiempos.
A partir de ahí, abren colegios y se establecen misiones. Destaca también su presencia en las guerras de los Grandes Lagos Africanos
En las Constituciones de la Orden, en vigor, de 1986 se definen sus actividades

Los mercedarios tienen como maestro y modelo a Cristo Redentor que con su muerte nos liberó de la esclavitud y están dispuestos a seguirlo sacrificando hasta la propia vida en el ejercicio del ministerio redentor.
Por su intervención en el principio y vida de la Orden que lleva su nombre, los mercedarios llaman a María Madre de la Merced y la veneran como inspiradora de su obra de redención. Ella es la madre de los cautivos a los que protege como hermanos queridos de su Hijo, y es igualmente madre de los redentores al ofrecer libertad a los cautivos...Por su entrega en favor de los cautivos y su vida de servicio a la Orden que ha fundado, San Pedro Nolasco es para ellos el signo más cercano del amor redentor de Jesús y el realizador más perfecto de la obra liberadora de María. Por eso procuran imitar su vida, continúan su acción dentro de la Iglesia y lo veneran como Padre.
El espíritu mercedario supone fundamentalmente el descubrimiento de Cristo que continúa padeciendo en los cristianos oprimidos y cautivos, expuestos a perder su fe... y ponen su compromiso de caridad, poniendo su vida al servicio de estos hermanos para que vivan la libertad de los hijos de Dios.
Para cumplir esta misión se consagran a Dios, con un voto particular, prometen dar la vida como Cristo la dio por nosotros, si fuese necesario, para salvar a los cristianos que se encuentran en extremo peligro de perder su fe, en las nuevas formas de cautividad. Estas nuevas formas de cautividad constituyen el campo propio de la misión mercedaria, y se dan en una situación social con las siguientes características:

• Es opresora y degradante de la persona humana
• Nace de principios y sistemas opuestos al evangelio
• Pone en peligro la fe de los cristianos
• ofrece la posibilidad de ayudar, visitar y redimir a la personas que se encuentran dentro de ella.
  A lo largo de la historia, esta Orden de acuerdo con las necesidades de la Iglesia y el mundo ha adoptado diversos ministerios caritativos y apostólicos. Actualmente continua con esos ministerios y los organiza de acuerdo a las necesidades de las iglesias particulares donde realizamos nuestro apostolado.

2024-11-28. Creación

• https://www.ordenmerced.org/index.php/la-merced/espiritu-y-mision.html
• https://es.wikipedia.org/wiki/Orden_de_la_Merced

Gorka Díaz Majada